En el paradigma de la materia oscura fría (ΛCDM), las galaxias enanas son de origen primordial y se cree que son los componentes básicos de las galaxias más masivas. Las simulaciones cosmológicas de la formación de galaxias en el marco ΛCDM predicen que las galaxias similares a la Vía Láctea se forman y evolucionen a través de una sucesión de fusiones con estos sistemas, también comúnmente conocidos como galaxias satélites. Como consecuencia, los halos de estas galaxias deberían contener una gran variedad de escombros de galaxias satélites en forma de gigantescas estructuras estelares de muy bajo brillo superficial. Los casos más espectaculares de estos restos de marea son las corrientes de marea que envuelven la galaxia anfitriona y trazan aproximadamente la órbita del satélite progenitor. Aunque estos 'fósiles' coherentes de canibalismo galáctico se dispersan en unos pocos giga-años, los resultados de estas simulaciones ΛCDM sugieren que un número significativo de estas corrientes deberían detectarse, con observaciones suficientemente profundas, en la periferia de la mayoría de las galaxias de gran diseño.
Durante la última década, los telescopios amateurs de pequeña apertura han demostrado ser instrumentos muy competitivos para obtener imágenes ultra profundas sin precedentes en galaxias cercanas. Este nuevo campo de colaboración Pro-Am ofrece al astrónomo amateur una oportunidad única para llevar a cabo contribuciones de gran impacto en el campo de formación y evolución de galaxias e incluso la naturaleza de la materia oscura, tales como el descubrimiento de corrientes estelares o satélites supervivientes “perdidos” alrededor de galaxias masivas en el Universo local.
